Chien Esquimau Canadien
BREF APERCU HISTORIQUE : La race a 1100 à 2000 ans d’histoire interdépendante de la culture des Esquimaux de Thule qui, suivant la culture de Dorset, occupèrent la côte et l’archipel appelés maintenant Canada Arctique. Quoique faisant partie de la famille des spitz, l’origine de l’esquimau canadien se perd dans la préhistoire Inuit qui inclut les migrations Mongoles de l’Asie vers l’Amérique du Nord. La lignée existante des chiens esquimaux canadiens vit le jour à partir des souches premièrement élevées par la Fondation pour la recherche sur le chien esquimau dans les territoires du NordOuest. Le travail de la Fondation durant une période de six ans fut d’abord financé par le gouvernement canadien et des Territoires du Nord-Ouest et impliqua l’achat de spécimens restants chez les Inuit de la Péninsule de Boothia, de la péninsule de Melville et des parties de l’île de Baffin. Le chien esquimau canadien, comme tous les chiens primitifs, est essentiellement carnivore, son régime habituel étant constitué de phoque, morse, poisson ou caribou.
ASPECT GENERAL : Le chien esquimau canadien est de construction puissante, de dimensions moyennes, avec une encolure et une poitrine fortes, des membres de longueur moyenne. Typique chez les spitz, la tête est en forme de coin, portée haute avec des oreilles droites et épaisses. Les yeux sont placés en oblique donnant une apparence sérieuse. La queue touffue est portée haute ou enroulée sur le dos. La hauteur au garrot est à peu près la même que la hauteur aux hanches, ossature moyenne à forte et bien musclée, le chien montre un physique puissant et majestueux indiquant qu’il n’est pas construit pour la vitesse mais plutôt pour l’endurance. Le corps doit surtout être bien musclé et sans graisse. Les femelles ont un corps plus petit et moins musclé que les mâles. Pendant l’hiver, le corps est recouvert d’un manteau épais, le poil de couverture étant droit, voire hérissé ; le sous-poil est dense, ce qui permet à l’animal de supporter aisément les rigueurs de ces hautes latitudes. Une longue crinière couvrant l’encolure et les épaules apparaîtra chez les mâles. La conformation d’ensemble du chien esquimau canadien devrait être force, puissance et endurance en équilibre avec agilité, vivacité et audace. La femelle aura normalement un poil de couverture plus court et sera toujours visiblement plus petite que le mâle. Les jeunes femelles auront une ossature plus légère, une tête plus étroite qui tendra à donner une expression plus amicale que les mâles. Les mâles et les femelles ont une croissance rapide mais équilibrée atteignant pratiquement la taille nécessaire pour travailler autour des sept mois. Dans tous les cas, le temps de la maturation continue jusqu’à trois ans, les chiens atteignant alors leur apparence très majestueuse. Les chiots sont souvent décrits comme des adultes en miniatures, ayant les oreilles érigées et la queue enroulée déjà entre trois et cinq semaines. Il peut y avoir, occasionnellement, des périodes durant l’adolescence pendant lesquelles les oreilles ne sont pas pleinement dressées mais il est important de noter que les oreilles du chien esquimau canadien n’ont pas la même croissance graduelle pour se tenir droites autour de quatre mois comme chez d’autres races.
COMPORTEMENT/CARACTERE : Le caractère du chien esquimau canadien doit refléter la résistance au travail difficile inhérente à sa race. Il ne doit pas être perçu comme un animal de compagnie mais plutôt comme un chien primitif domestiqué à l’origine par les Inuit pour des tâches spécifiques dans le milieu arctique particulièrement dur. À sa maturité, le chien esquimau canadien est de nature gentille et affectueuse avec l’homme, appréciant sa présence. Même avec les étrangers il est rarement réservé. Habituellement, il est bienveillant et d’une curiosité inoffensive ou devient complètement distant. Le chien a l’instinct de meute profondément ancré et s’il vit en groupe, la hiérarchie s’établira sous le commandement total du dominant. Le comportement à l’intérieur de la meute est normalement bien structuré et contrôlé mais il n’est pas rare de voir des chiens balafrés ou aux oreilles déchirées, originaires de chenils où ils vivaient en groupe ou en meute. Comparé aux races modernes domestiques, le chien esquimau canadien répond presque trop fortement à n’importe quel stimulus, que ce soit la nourriture, le travail, la défense ou le jeu. Pour cette raison, le chien devrait être un compagnon pour l’adulte et n’est pas à considérer comme animal de compagnie pour enfant.